Понад 30 мільйонів пасажирів на рік проходять терміналами Міжнародного аеропорту Філадельфії, прилітаючи або відлітаючи у всіх можливих напрямках. Європа та Латинська Америка, Середній Схід та далекі острови, Канада та США – ці ворота в небо обслуговують безліч рейсів. Розповідаємо докладніше про створення та розвиток аеропорту. Далі на philadelphia-future.
Небо над Філадельфією
У 1793 році саме над Філадельфією людина вперше в США піднялась у повітряний простір. Француз Жан-П’єр Бланшар продемонстрував американцям можливості повітряної кулі та посіяв зернини щирої цікавості до можливості польотів. Надалі авіація продовжила розвиватись, а Філадельфія стала осередком для роботи сучасного повітряного транспорту у 1925 році.
Тоді містом було надано 125 акрів землі для проведення навчань авіаторів Національної гвардії Пенсільванії. Наступного року цю територію почали використовувати як муніципальний авіаційний посадковий майданчик відповідно до угоди уряду міста та попередниці Eastern Airlines, що мала назву Ludington Exhibition Company.
Однією з ключових фігур того періоду став пілот Чарльз Ліндберг. Він вирішив здійснити одноосібний політ до Парижа з Нью-Йорка, а перед цим робив тур по містах США. Була в його списку також і Філадельфія, де його літак приземлився 22 жовтня 1927 року. Цього історичного дня Ліндберг не лише успішно здійснив посадку, а й підняв американський прапор над Муніципальним аеропортом Філадельфії, як він його назвав.
В той час аеропорт ще не мав терміналу. У 1930 році місто викупило величезну прилеглу занедбану територію задля розширення та створення справжнього аеропорту. Проєкт довелось відкласти через Велику депресію, але будівництво все ж розпочалось у 1937 році, а 20 червня 1940 року відбулось офіційне відкриття аеропорту. Тут почали здійснювати польоти такі авіакомпанії, як American Airlines, Eastern Air Lines, Trans World Airlines та United Airlines.
Друга світова війна та повоєнний розвиток
Від часу відкриття аеропорт Філадельфії не припиняє свою діяльність. Так, у роки Другої світової війни він став тренувальним майданчиком для пілотів військово-повітряних сил армії США. Тут постійно створювали та навчали групи пілотів різних видів військових літаків. З їх числа було сформовано філадельфійський винищувальний авіаполк. Також пілотів переводили в інші підрозділи та відправляли в Європу.
Після атаки на Перл-Харбор основним завданням філадельфійського винищувального авіаполку стало забезпечення протиповітряної оборони округу Делавер та території аеропорту.
У 1943 році територію аеропорту передали службі військово-повітряного постачання. Тут почали працювати підрозділи з ремонту літаків. Відремонтовані машини одразу повертали на фронт. Крім того, була організована школа використання та ремонту радіо обладнання.
До цивільного життя аеропорт Філадельфії повернувся у вересні 1945 року та поступово почав відновлювати пасажирські перевезення. Того ж року він одержав статус міжнародного завдяки компанії American Overseas Airlines та її рейсам до Європи. У той час це була єдина можливість безпересадкового перельоту в цьому напрямку.
У 1950 році в аеропорту працювало чотири злітно-посадкові смуги довжиною до 1646 метрів. У 1956 році смуга 9 була подовжена до 2220 метрів, а ще через три роки вона складала вже 2896 метрів. Крім того, у 1953 році почав діяти новий термінал та почалось будівництво додаткових терміналів.
Відтоді почалась ера постійного розширення та розвитку Міжнародного аеропорту Філадельфії, що продовжує тривати також у ХХІ столітті.
Аеропорт Філадельфії у ХХІ столітті
У ХХІ столітті Міжнародний аеропорт Філадельфії належить до найбільш завантажених аеропортів світу. Темпи його зростання є найбільшими в США та дійсно вражають. Саме цей аеропорт є центром таких компаній, як US Airways та Southwest Airlines. Тому рекордний рівень пасажирських перевезень пов’язаний саме з їх зростанням.
У відповідь на збільшення пасажиропотоку у 2000-х роках Міжнародний аеропорт Філадельфії постійно розвивали та модернізували. Було відкрито два нових термінали, що збільшило територію аеропорту майже вдвічі – до 2,4 мільйона квадратних футів. Варто оцінити пасажиропотік у цифрах, щоб зрозуміти доцільність такого збільшення:
- у 2004 році через цей аеропорт летіли 28 507 420 пасажирів, що було на 15,5 % більше порівняно з попереднім роком;
- у 2005 році приріст склав 10%, що означало 31 502 855 пасажирів;
- у 2006 році 31 768 272 пасажирів відвідали аеропорт Філадельфії.
Таким чином, Міжнародний аеропорт Філадельфії впевнено подолав відмітку у 30 мільйонів пасажирів та продовжує тримати цю планку. У 2018 році аеропорт мав 450 рейсів кожного дня до 38 міжнародних та 99 внутрішніх напрямків. Це призвело до подальшого розширення терміналів та парковок, які залишаються переповненими кожного дня. Перебування пасажирів в аеропорту є комфортним, що також збільшує його популярність, а кожен бажаючий прилетіти до Філадельфії може знайти повітряний шлях до міста.
