Інтернет у Філадельфії

На початку XXI століття влада Філадельфії мала на меті створити державну загальноміську бездротову мережу та стати першим містом, яке б це зробило. Тоді було засновано проєкт Wireless Philadelphia, але його не підтримали великі провайдери, інфраструктури було недостатньо, як і клієнтського інтересу. Далі на philadelphia-future.

Однак цей амбітний проєкт став підґрунтям для розвитку міської мережі Інтернет. Розповідаємо про інші ініціативи та про те, що вдалось зробити протягом першої чверті XXI століття.

Freedom Rings, KEYSPOTS та Internet Essentials

Коли через декілька років після запуску стало зрозуміло, що проєкт Wireless Philadelphia реалізувати не вдається, міська влада закрила його. Проте від ідеї у місті не відмовились. Щоб забезпечити доступ до мережі Інтернет для всіх містян, у 2010 році міська влада об’єдналась з громадськими та некомерційними організаціями. Було утворено партнерство під назвою Freedom Rings.

Цю організацію фінансувала програма президента Обами BTOP та Національне управління телекомунікацій та інформації. Кошти були використані, щоб розширювати локальну мережу бездротового доступу до Інтернету. В рамках проєкту були подані гранти на розбудову інфраструктури, розвиток цифрової грамотності містян та створення безкоштовних громадських комп’ютерних центрів.

Дві останні ідеї були схвалені та згодом перейменовані на KEYSPOTS. У Філадельфії було відкрито близько 70 центрів по всьому місту, які надавали комп’ютери для використання та навчали цифровій грамотності. На жаль, через декілька років проєкт також закрився через брак фінансування.

Водночас телекомпанія Comcast запустила власний проєкт Internet Essentials у 2011 році. Він передбачав доступний план підключення до Інтернету для родин з низьким рівнем доходу. Він передбачав знижку до 80%, яку вдалось зберегти упродовж наступного десятиліття. Коли почалась пандемія коронавірусу, телекомпанія пропонувала безкоштовне підключення до цієї програми.

Нові міські ініціативи

У 2017 році у Філадельфії було створено Digital Literacy Alliance (DLA), який надає гранти для розповсюдження цифрової грамотності та розвитку інфраструктури. У 2020 році це партнерство запустило міську програму цифрових навігаторів. Професійні навігатори відтепер допомагають мешканцям Філадельфії отримувати доступ до мережі Інтернет, знаходити курси цифрової грамотності та налаштовувати різноманітні пристрої.

Варто зазначити, що багато цільових ініціатив було реалізовано під час пандемії коронавірусу. Містяни мали залишатись вдома, але водночас – працювати, а діти були зобов’язані відвідувати шкільні заняття онлайн. Міська влада та фонди тоді зробили багато для підключення містян до мережі Інтернет, в першу чергу тих, хто не мав такої фінансової можливості.

Тому звіт з доступу до Інтернету в місті за 2021 рік показав значне покращення ситуації, а саме:

• 84% міських домогосподарств мали домашнє високошвидкісне підключення до Інтернету (показник зріс на 14% порівняно зі звітом за 2019 рік);
• 75% домогосподарств мали робочий комп’ютер (у 2019 році цей показник складав 71%);
• приблизно п’ята частина домогосподарств користувалась знижкою на доступ до мережі Інтернет.

Третя частина респондентів була обізнана з програмами підключення та доступу до мережі. Такі результати були доволі мотивуючими та продемонстрували прогрес у даній сфері. Протягом 20 років Філадельфія не встигла стати цифровим містом для 100% мешканців, але впевнено прямує до цієї мети.

Проблеми та шляхи їх розв’язання

Користувачі, які не мають комп’ютерів та підключення до мережі Інтернет, в опитуванні 2021 року зазначили наступне:

• для 56% оплата за місяць користування є надто високою;
• 50% не могли придбати комп’ютер;
• 49% зазначили, що користуються мережею Інтернет через смартфон;
• 43% відповіли, що не потребують даних послуг;
• 31% незручно користуватися комп’ютером або мережею Інтернет.

Групами з найменшими відсотками підключення до Інтернету стали люди похилого віку та носії іспанської мови. В обидвох групах підключення мали по 67% респондентів. Найчастішою причиною відсутності підключення були фінансові труднощі та відсутність інформації про знижки для певних категорій населення.

Тому серед завдань, які надалі має на меті розв’язати міська влада:

• забезпечувати доступність тарифних планів та їх диверсифікацію відповідно до потреб споживачів;
• інформувати громадськість про наявні дисконтні програми;
• продовжувати розвиток програм цифрової грамотності, особливо серед людей похилого віку та мовних груп (крім англомовних споживачів).

Задля того, щоб забезпечити кожному містянину цифровий доступ, важливо організовувати міжурядову співпрацю, а також партнерства міської влади, бізнесу та некомерційних організацій. Розвиток у цьому напрямку продовжується з урахуванням попередніх досягнень та невдач, тому Філадельфія має всі шанси забезпечити всіх містян підключенням до мережі Інтернет у найближчому майбутньому.