В начале XXI века власти Филадельфии стремились создать государственную общегородскую беспроводную сеть и стать первым городом, который бы это сделал. Тогда был основан проект Wireless Philadelphia, но его не поддержали крупные провайдеры, инфраструктуры было недостаточно, как и клиентского интереса. Далее на philadelphia-future.
Однако этот амбициозный проект стал основой для развития городской сети Интернет. Рассказываем о других инициативах и о том, что удалось сделать в течение первой четверти XXI века.
Freedom Rings, KEYSPOTS и Internet Essentials
Когда через несколько лет после запуска стало понятно, что проект Wireless Philadelphia реализовать не удается, городские власти закрыли его. Однако от идеи в городе не отказались. Чтобы обеспечить доступ в Интернет для всех горожан, в 2010 году городские власти объединились с общественными и некоммерческими организациями. Было создано партнерство под названием Freedom Rings.
Эту организацию финансировала программа президента Обамы BTOP и Национальное управление телекоммуникаций и информации. Средства были использованы для расширения локальной сети беспроводного доступа в Интернет. В рамках проекта были поданы гранты на развитие инфраструктуры, развитие цифровой грамотности горожан и создание бесплатных общественных компьютерных центров.
Две последние идеи были одобрены и впоследствии переименованы в KEYSPOTS. В Филадельфии было открыто около 70 центров по всему городу, которые предоставляли компьютеры для использования и обучали цифровой грамотности. К сожалению, через несколько лет проект также закрылся из-за нехватки финансирования.
В то же время, телекомпания Comcast запустила собственный проект Internet Essentials в 2011 году. Он предполагал доступный план подключения к Интернету для семей с низким уровнем дохода. Он предусматривал скидку до 80%, которую удалось сохранить в течение следующего десятилетия. Когда началась пандемия коронавируса, телекомпания предлагала бесплатное подключение к этой программе.
Новые городские инициативы
В 2017 году в Филадельфии была создана Digital Literacy Alliance (DLA), которая предоставляет гранты для распространения цифровой грамотности и развития инфраструктуры. В 2020 году это партнерство запустило городскую программу цифровых навигаторов. Профессиональные навигаторы теперь помогают жителям Филадельфии получать доступ к сети Интернет, находить курсы цифровой грамотности и настраивать различные устройства.
Следует отметить, что многие целевые инициативы были реализованы во время пандемии коронавируса. Горожане должны были оставаться дома, но в то же время – работать, а дети были обязаны посещать школьные занятия онлайн. Городские власти и фонды тогда сделали многое для подключения горожан к сети Интернет, в первую очередь тех, у кого не было такой финансовой возможности.
Поэтому отчет по доступу в Интернет в городе за 2021 год показал значительное улучшение ситуации, а именно:
- 84% городских домохозяйств имели домашнее высокоскоростное подключение к Интернету (показатель вырос на 14% по сравнению с отчетом за 2019 год);
- 75% домохозяйств имели рабочий компьютер (в 2019 году этот показатель составлял 71%);
- примерно пятая часть домохозяйств пользовалась скидкой на доступ в Интернет.
Третья часть респондентов была знакома с программами подключения и доступа к сети. Такие результаты были вдохновляющими и продемонстрировали прогресс в данной сфере. В течение 20 лет Филадельфия не успела стать цифровым городом для 100% жителей, но уверенно направляется к этой цели.
Проблемы и пути их решения
Пользователи, не имеющие компьютеров и подключения к сети Интернет, в опросе 2021 года отметили следующее:
- для 56% оплата за месяц пользования была слишком высока;
- 50% не могли приобрести компьютер;
- 49% отметили, что пользуются сетью Интернет через смартфон;
- 43% ответили, что не нуждаются в данных услугах;
- 31% было неудобно использовать компьютер или Интернет.
Группами с наименьшими процентами подключения к Интернету стали пожилые люди и носители испанского языка. В обеих группах подключения было по 67% респондентов. Наиболее частой причиной отсутствия подключения были финансовые трудности и отсутствие информации о скидках для определенных категорий населения.
Поэтому среди задач, которые в дальнейшем хотят решить городские власти:
- обеспечивать доступность тарифных планов и их диверсификацию в соответствии с потребностями потребителей;
- информировать общественность о существующих дисконтных программах;
- продолжать развитие программ цифровой грамотности, особенно среди пожилых людей и разных языковых групп (кроме англоязычных потребителей).
Чтобы обеспечить каждому гражданину цифровой доступ, важно организовывать межправительственное сотрудничество, а также партнерства городских властей, бизнеса и некоммерческих организаций. Развитие в этом направлении продолжается с учетом предыдущих достижений и неудач, поэтому у Филадельфии есть все шансы обеспечить всех горожан подключением к сети Интернет в ближайшем будущем.
Источники:
- https://technical.ly/civic-news/philadelphia-internet-timeline-verizon-broadband-digital-equity/
- https://www.phila.gov/2021-10-20-understanding-the-digital-divide-philadelphias-report-on-digital-access/
- https://www.pewtrusts.org/en/research-and-analysis/reports/2013/11/12/ten-facts-about-internet-access-in-philadelphia