Здание Пенсвильвания-холл построили в Филадельфии в 1837-1838 годах для встреч аболиционистов – деятелей движения за отмену рабства. Здесь должны были проходить лекции о важности борьбы с рабством, обсуждения прав женщин и других реформ, которые волновали тогдашнее общество. Однако здание сгорело через четыре дня после открытия.
Этот акт вандализма лишь усилил движение аболиционистов. Сожжение здания вызвало среди них большое возмущение. Они продолжили свою борьбу с новой силой. Узнайте больше об истории и значении Пенсильвания-холл на philadelphia-future.
Аболиционизм в Пенсильвании
Движение за отмену рабства или аболиционизм распространилось в США после революции. В то время Пенсильвания стала его центром. Здесь проживало много активных деятелей и впервые в стране было основано аболиционистское общество. Оно посодействовало тому, чтобы в штате в 1780 году приняли закон о постепенной отмене рабства.
В 1794 году сторонники аболиционизма из Нью-Йорка, Нью-Джерси и Делавэра объединились с Пенсильванией и создали Американскую конвенцию обществ отмены рабства. До 1829 года четыре собрания конвенции проводились в Филадельфии. В городе в 1833 году возникло Филадельфийское женское общество против рабства, а год спустя – Филадельфийское общество против рабства. В 1837 году во время последней в Филадельфии встречи членов конвенции было основано Пенсильванское антирабовладельческое общество.
Деятели аболиционистского движения были достаточно активными, а в 1830-х годах начали выступать за полную отмену рабства и склоняться к более жестким методам борьбы. Эти инициативы вызвали негативную реакцию у части общества. Многие дома для сборов и церкви стали отказываться предоставлять свои помещения в аренду аболиционистам. Тогда последние создали ассоциацию, чтобы собрать деньги и построить собственный зал для встреч. Так началась история Пенсильвания-холл.
Строительство Пенсильвания-холл
Большую роль в сборе средств на строительство зала для встреч сыграли аболиционисты Филадельфии. Среди них были как белые квакеры, сотрудничавшие с разными аболиционистскими группами страны, так и чернокожие лидеры. За год им удалось продать 2000 акций и накопить около 40 000 долларов. Многие члены ассоциации приобщились к строительству собственным трудом и материалами.
Проект нового здания поручили архитектору Томасу Сомервиллю Стюарту. Для него это был первый большой заказ. Непосредственно строительство началось в 1837 году и закончилось торжественным открытием 14 мая 1838 года.
Здание Пенсильвания-холл было построено на Шестой улице:
- на первом этаже разместили магазины и офисы, а именно – аболиционистский читальный зал и книжный магазин, офис газеты «Pennsylvania Freeman», офис Пенсильванского антирабовладельческого общества и магазин, где продавали продукты, произведенные без использования рабского труда; также здесь оборудовали лекционную комнату на 300 человек, две комнаты комитетов и лестницу на второй этаж,
- на втором и третьем этажах расположился зал с тремя галереями на 3000 человек,
- в подвале планировали разместить редакцию аболиционистской газеты «National Enquirer and General Register», но этот замысел осуществить не успели.
Вентиляция здания происходила через крышу. Для освещения использовались газовые лампы. Внутренняя отделка была очень богатой, а над сценой в зале заседаний расположили девиз Пенсильвании: «Честность, Свобода и независимость».
Назначение здания
Новое здание аболиционистов должно было стать символическим местом с идеально выбранным расположением. Его специально построили неподалеку от Индепенденс-холла, где были подписаны Декларация независимости США и Конституция. Оно должно было стать центром для сообщества квакеров, которое было очень активным в Филадельфии.
На момент его возведения аболиционисты также собирались бороться за отмену смертной казни в стране. Поэтому сначала здание хотели назвать «Зал отмены». Однако такое название даже сами представители движения признали слишком провокационным и безрассудным. Они остановились на нейтральном названии «Пенсильвания-холл» и искренне радовались, что теперь будут иметь место для проведения собраний и встреч.
Уничтожение здания Пенсильвания-холл и последствия
Торжественное открытие нового здания состоялось 14 мая 1838 года. Филадельфийцы пригласили на него аболиционистов со всего северо-востока США. Они запланировали многодневную церемонию, включавшую заседания Филадельфийского общества против рабства и Конвенции американских женщин против рабства.
Все вышеперечисленные залы, офисы и магазин сразу же начали работать. В Пенсильвания-холл радостно приветствовали гостей, проводили экскурсии и начали заседание в соответствии с разработанным планом.
В то же время в Филадельфии обострилось сопротивление аболиционистскому движению. Оно нарастало все время строительства Пенсильвания-холл и достигло пика в момент открытия здания. Часть филадельфийцев обвиняла аболиционистов в том, что количество чернокожего населения в городе постоянно росло, что приводило к нехватке рабочих мест и повышению уровня преступности. Когда аболиционисты собрались в Пенсильвания-холл, по городу начали распространяться слухи об их ненадлежащем поведении в этом здании, а также о призывах к «расовому слиянию».
Вокруг Пенсильвания-холл собралась немалая толпа сразу после торжественного открытия здания. На третий день конференции, когда аболиционисты обсуждали ужасы рабства, люди на улице стали бросать кирпичи в окна.
Мэр Джон Свифт попытался разогнать толпу, но активность нападавших 17 мая 1838 года только усиливалась. В этот день они выломали дверь в здание. Толпа белых горожан вошла внутрь и разожгла на первом этаже несколько пожаров, подпитывая их газом для освещения. Шериф Джон Г. Уотмо арестовал несколько десятков нарушителей покоя, но толпа сразу освободила их. Всем, кто находился в Пенсильвании-холле, пришлось покинуть здание. Пожар в нем стремительно распространялся и ночью в этот же день разрушил здание полностью.
В течение следующего десятилетия аболиционисты активно подавали судебные тяжбы, чтобы наказать виновных в этом преступлении. Десятки мятежников были арестованы, но расследование было проведено только в отношении пятерых мужчин, одного из которых в конце концов осудили. В 1847 году Верховный суд Пенсильвании признал ответственным за нанесенный ущерб округ. Ассоциации выплатили 27 942,27 долларов.
Хотя здание Пенсильвания-холл просуществовало лишь четыре дня, оно имело важное и длительное влияние на движение аболиционистов. Люди, которые раньше их игнорировали или считали угрозой для страны, начали пересматривать свою позицию. Аболиционисты удачно воспользовались этим, утверждая, что этот акт вандализма был направлен против свободы вообще. Женщины начали производить и продавать изделия из древесины в память о Пенсильвания-холл, что помогло собирать средства на деятельность аболиционистов.
Вот так разрушенное здание стало символом борьбы за свободу черного и белого населения. Аболиционисты использовали этот случай, чтобы подчеркнуть собственный вклад в борьбу за свободу и рекламировать позицию против рабства в обществе и в конце концов добились успеха.
