История легальных казино в Филадельфии сравнительно коротка, но насыщена борьбой за лицензии, судебными тяжбами и масштабными инвестициями. Долгое время Пенсильвания, как и большая часть восточного побережья США, отправляла своих азартных жителей в Неваду и Атлантик-Сити. Однако в начале XXI века, столкнувшись с финансовыми вызовами, законодательная власть штата решила изменить правила игры, превратив игорный бизнес в значительный источник налоговых поступлений и создания рабочих мест. Филадельфия, как крупнейший город Пенсильвании, стала ключевой фигурой в этом амбициозном плане. Об аспектах игорного бизнеса региона далее на philadelphia-future.com.
Легализация, изменившая экономический ландшафт
Переломным моментом стал 2004 год, когда Пенсильвания приняла Акт 71 — известный как Pennsylvania Racehorse Development and Gaming Act. Этот закон легализовал игорный бизнес, разрешив открытие до четырнадцати заведений по всему штату, включая «расино» (комплексы на базе ипподрома) и независимые казино. Губернатор Эдвард Ренделл обещал использовать доходы от игровых автоматов для снижения налога на недвижимость.
Изначально против идеи выступали многие жители, особенно в районах, где планировались первые объекты. Но потребность штата в стабильных налоговых поступлениях перевесила моральные и социальные возражения. Фактически, штат Пенсильвания, легализовавший казино позже Невады и Нью-Джерси, быстро поднялся до второго места в стране по коммерческим доходам от игорного бизнеса.
Рождение SugarHouse
Первая лицензия на открытие независимого казино в Филадельфии вызвала ожесточённую конкуренцию. В итоге Pennsylvania Gaming Control Board выдала две лицензии, но лишь одна из них была успешно реализована.
- SugarHouse Casino (ныне Rivers Casino Philadelphia). Этот объект получил лицензию в 2006 году. Расположение на берегу реки Делавэр в районе Фиштаун, на месте бывшего сахароперерабатывающего завода Jack Frost Sugar Refinery, вызвало длительные споры с местными активистами. Однако после судебных решений, строительство началось.
- Казино официально открылось 23 сентября 2010 года, сделав Филадельфию крупнейшим городом США с собственным казино.
- Foxwoods Casino. Этот второй лицензиат столкнулся с непреодолимыми финансовыми и планировочными трудностями. Проект так и не был реализован. Лицензию аннулировали в 2010 году.
- В 2019 году, в рамках ребрендинга сети, SugarHouse сменил своё название на Rivers Casino Philadelphia.
Юг встречает азарт
После провала Foxwoods, вторая городская лицензия оставалась неиспользованной, что открыло двери для новых предложений. Победителем стал проект Live! Casino & Hotel Philadelphia, который выбрал стратегически выгодное расположение в Южной Филадельфии, непосредственно в Спортивном комплексе. Это обеспечило заведению постоянный поток посетителей, приезжающих на матчи «Иглз» или «Филлис».
Строительство, стоимость которого оценивали в 600 миллионов долларов, началось в 2018 году на месте бывшего отеля Holiday Inn.
Комплекс официально открылся для широкой публики 4 февраля 2021 года, несмотря на пандемию COVID-19.
Отличительной чертой Live! является его ориентация на спортивную тематику, интегрируя на своей площади крупный FanDuel Sportsbook и лаунж с огромным LED-дисплеем для просмотра соревнований. Комплекс также включает отель, имеющий более 200 номеров, и разнообразные рестораны.
Экономическое влияние и налоговые поступления
Влияние игорного бизнеса на городскую экономику оказалось значительным. Новые заведения создавали тысячи рабочих мест, как временных на строительстве, так и постоянных. Кроме того, они генерируют миллионные налоговые поступления, которые частично направляются на нужды города. Например, ожидалось, что Live! Casino & Hotel Philadelphia только за первые пять лет принесёт более 100 миллионов долларов налоговых поступлений для города, включая 25 миллионов, предназначенных для филадельфийского школьного округа.
С 2010 года Пенсильвания расширила своё законодательство, разрешив настольные игры, а с 2017 года — онлайн-гемблинг и спортивные ставки. Это позволило физическим заведениям, таким как Rivers Casino, стать первыми в штате, предложившими онлайн-ставки. Эта цифровая экспансия обеспечила филадельфийским операторам возможность конкурировать не только с соседними штатами, но и на внутреннем онлайн-рынке, значительно увеличивая общий доход индустрии.
Современный игорный ландшафт
Как видим, Филадельфия, известная своим историческим наследием и строгим квакерским прошлым, совершила прагматичный поворот, превратив азартные игры из табу в стратегический экономический инструмент. Город быстро осознал, что легализация казино и интеграция развлекательных комплексов может стать мощным финансовым катализатором.
Этот шаг позволил городу достичь сразу нескольких целей: привлечь миллиарды долларов инвестиций, создать тысячи новых рабочих мест и обеспечить значительные налоговые поступления, которые пошли на финансирование школ и инфраструктурных проектов. Филадельфия не просто открыла казино; она интегрировала игорный бизнес в свою туристическую и развлекательную экосистему, эффективно монетизировав досуговый сектор. Таким образом, «Город братской любви» подтвердил свою способность к адаптации, превратив эволюцию законодательства в устойчивый источник дохода и весомую составляющую современной экономики Пенсильвании.
